北京时间10月22日，NBA新赛季揭幕战迎来勇士与湖人的经典对决。勇士上赛季的征程堪称“先扬后抑”：以西部第七的身份上演“下克上”，爆冷淘汰火箭闯入西部半决赛，却因为库里的伤病在与森林狼的对决中以1-4脆败，遗憾地结束赛季。休赛期球队整体阵容变动有限，最大风波围绕库明加的续约展开——尽管最终双方达成协议，避免了核心流失，但这场续约闹剧还是对球队氛围造成短暂影响，再加上季前赛整体表现平平，让外界对其新赛季竞争力打上问号。伤病方面，梅尔顿与穆迪的缺阵，会小幅削弱球队替补席的深度与外线火力。
湖人上赛季以西部第三的身份稳稳晋级季后赛，却在首轮意外被森林狼“下克上”，早早止步。为了冲击更高成绩，湖人休赛期引援动作不小——签下斯玛特与艾顿，两人虽不复巅峰状态，但斯玛特的防守经验与艾顿的内线护框能力，仍为球队带来新的可能性；同时，湖人保留了上赛季的核心框架，志在弥补季后赛遗憾。然而赛季尚未开打，球队便遭遇重创：核心詹姆斯因神经压迫问题需缺席数周，短期内只能依靠东契奇与里夫斯扛起带队重任，冲击开局优势。尽管詹姆斯缺阵大幅削弱湖人战力，但东契奇与里夫斯的外线双枪组合仍